今日は大衡村の宮城県林業技術総合センター（旧林業試験場）にて、2回シリーズの講座の2回目が開催されました。希望者多数で抽選となったことからも「里山」への関心の高さがうかがえると思います。

　バリアフリー自然観察・ネイチャーフィーリング会場としてよく使われている「昭和万葉の森」近くに、このような施設があったとは正直知りませんでした。

まず里山に関する講義では、里山って何？、昔はどう使われていたの？、どうして里山林を管理する必要があるの？、どんな手入れをすれば良いの？、といった項目について解説されました。

　講義の最後に宮城県の里山でこれから起こるかもというテーマで、木が枯れる（松枯れ、ナラ枯れ）など福島･山形など隣県で既に起きている案件、そして西日本で問題になっている「竹の繁茂」の問題が提起されました。

　質問コーナーでは「萌芽更新」についての質問が相次ぎ、ケースによるけれどもなるべく低い位置20〜30ｃｍ位の位置で伐るのか好ましい、とのことでした。

野外実習の時間に広い場内を歩いてみたのですが、主な樹木には名前が付いていて観察コースとしても有効そうでした。一般の人が自由に散策できるかどうかは不明です。

ひこばえに印をつけ観察中の切株

　「雑木林の木を知る」をテーマに樹木実習の時間が設けられ、班毎に１０ｍ四方のエリアを選び、その中に生えている樹木を樹高から上・中・下に区別し、樹種・胸高直径・被度・状態などを記録して周り、それに基づき間伐・下草刈の計画を立てて手入れを行いました。

　アズマネザサやイヌツゲが多く除伐に苦労したものの、小一時間汗を流すとみちがえるように綺麗になりました。里山の手入れに参加したものだけが味わえる快感・・これは病み付きになりますよ。

　センターの皆様、参加者の皆様、色々とご指導有難う御座いました。機会がありましたら、間伐後の様子を見にお邪魔させてください。 （お昼のきのこ汁も美味でした）