昨秋、杜に引っ越してきたときには丸裸だったコウゾの木。

　厳しい冬を耐えて、青々とした葉を勢いよく広げています。

　その皮は漉き紙の原料として知られていますが､紙つくりを副業とする農家にとっては大変な作業だったようです。

　コウゾへぎと言う道具を使って、蒸したコウゾの皮をはぎ取っていくわけですが､主に厳寒期の早朝に行われるため、手間のかかる紙すきの水仕事の辛さは想像に難くありません。

　田植え歌ならぬ、紙すき歌という労作歌が残っているようです。

　歌う事でリズムがとれて作業がはかどるという、昔の人の知恵も垣間見えます。